DAN KARATY
Van Succes naar Zelfontdekking en Mentale Gezondheid
Interview met Dan Karaty | door Tamara Swart
Dan Karaty
Dan Karaty (1976) is een bekende Amerikaanse danser, choreograaf, acteur en televisiepersoonlijkheid. Hij heeft gewerkt met wereldsterren zoals Britney Spears, Justin Timberlake, Kylie Minogue en Jessica Simpson. Karaty was jurylid in verschillende edities van So You Think You Can Dance in de Verenigde Staten, Australië, België, Canada en Nederland. Ondanks zijn succesvolle carrière als choreograaf en zijn populariteit op televisie, had Dan een geheim: hij worstelde met alcoholisme.
Succes
Met de groei van Dan’s succes groeide ook zijn afhankelijkheid van alcohol. Naarmate de sociale verplichtingen toenamen, werd het steeds moeilijker om de schijn op te houden. De coronapandemie dwong Dan om thuis te blijven, waardoor hij geconfronteerd werd met zijn verslaving. Hij besloot hulp te zoeken en werd opgenomen in een verslavingskliniek, wat het begin markeerde van zijn herstel.
Balans en Bewustzijn
Dan ontdekte dat mentale gezondheid draait om luisteren naar wat je nodig hebt. Jarenlang negeerde hij dit maar naarmate zijn leven steeds meer ups en downs kende, besefte hij dat balans essentieel was. “Mentale gezondheid beïnvloedt alles: hoe je werkt, liefhebt en leeft. Nu weet ik dat het belangrijk is om rust te nemen en ruimte voor mezelf te creëren. Dit geeft me de kracht om door te gaan.”
Mentale Fitheid
Voor Dan begint de dag altijd zonder zijn telefoon. “De eerste 30 minuten zijn voor mijzelf. Ik sport, bid en lees iets inspirerend. Deze gewoonten zijn noodzakelijk voor mijn mentale gezondheid,” legt hij uit. Ook heeft hij geleerd om naar de signalen van zijn lichaam te luisteren. Bij stress of overweldiging neemt hij een stap terug, doet ademhalingsoefeningen of mediteert om te kalmeren.
Kleine stappen
Dan heeft twee belangrijke strategieën voor het omgaan met stress: bewegen en doelen opdelen in kleine stappen. “Beweeg een spier, verander een gedachte. Als je je slecht voelt, ga wandelen, sporten of doe iets fysieks. Dit helpt je perspectief te veranderen.” Daarnaast raadt hij aan om situaties niet groter te maken dan ze zijn door ze op te splitsen in kleinere, haalbare stappen.
De Kracht van een Actieve Levensstijl
“Toen ik begon te drinken, verloor ik de vreugde in actief zijn,” vertelt Dan. “Maar toen ik nuchter werd, vond ik die liefde terug. Inmiddels heb ik een Ironman voltooid, loop ik marathons en fiets ik met mijn kinderen. Elke dag actief zijn geeft me energie en voldoening.”
Inspiratie uit Boeken
Een van Dan’s grootste inspiratiebronnen is de schrijver Ryan Holiday. Zijn boek Ego Is The Enemy hielp hem om zijn ego los te laten. “Maar The Obstacle Is The Way veranderde echt mijn leven. Het leerde me om uitdagingen te omarmen en ze te gebruiken als kracht.”
Een Boodschap van Hoop
Dan’s boodschap voor iedereen die worstelt met mentale uitdagingen is simpel maar krachtig: “Je bent niet alleen. Praat erover. Deel je gevoelens met iemand die je vertrouwt. Het is geen zwakte, het is juist een teken van kracht. En onthoud: je kunt dit aan. Eén stap tegelijk, één dag tegelijk.”
